Santiago Chimaltenango es un municipio del departamento de Huehuetenango, ubicado al noroccidente del país, a una distancia aproximada de 300 kilómetros de la ciudad capital. Sus pobladores son de la etnia maya mam y se dedican principalmente a las actividades agrícolas, entre ellas al cultivo del café por las condiciones climáticas y topográficas del municipio.

El PDA de Santiago Chimaltenango, ubicado muy cerca de la frontera con México, ha recibido una serie de capacitaciones de Visión Mundial, lo que le ha permitido mejorar los procesos de desarrollo económico a través de la ejecución de diversos proyectos, siendo uno de ellos la comercialización de café, que lo ha llevado incluso hasta exportarlo al Japón, a través de acciones de comercio justo.

Desde 2008 se dio inicio a esta actividad dentro del municipio, y a la fecha se ha recibido la visita de cuatro empresas internacionales interesadas en la compra de café.

A finales del pasado mes de enero siete socios de la empresa japonesa ALEPH, quienes son propietarios de 300 cafeterías en su país de origen, visitaron el departamento y conocer el producto que el PDA está ofertando, debido a que han escuchado buenas referencias del mismo, así también poder conocer a los productores, y las técnicas y métodos de cultivo, durante una visita oficial.

Los productores compartieron con los visitantes sobre sus expectativas, realizaron recorridos en las distintas unidades de producción, como también en las áreas de lavado y fermentación del fruto, donde los productores pudieron explicar el proceso realizado al producto que se oferta.

Los visitantes también compartieron con los productores algunas técnicas de manejo, especialmente en el corte, indicándoles cuál es el mejor momento para realizarlo, ya que “hay que tomar en cuenta los grados de dulzura del fruto”, expresaron. Para esto, se realizó una práctica utilizando el equipo adecuado.

En la unidad de producción del señor Juan Gómez Díaz, propietario de la misma, los visitantes quedaron sorprendidos por la calidad de la planta y el fruto, indicando que la plantación era muy  sana y que su propietario utilizaba buenas técnicas de manejo.

Con el objetivo de poder concretar una negociación, se llegó a varios acuerdos como el poder enviar una muestra del producto, una vez se cuente con la misma.

Asimismo, dicha muestra deberá proceder de las parcelas visitadas, cuidando que el fruto será cortado atendiendo su punto de madurez; además se brindará especial cuidado en el beneficiado húmedo y seco, esto con el objetivo de no alterar la calidad del producto.

Los visitantes de ALEPH indicaron que visitarán el área el año siguiente esperando ser ya un comprador oficial para el grupo.

La visita fue acompañada por los señores Gregorio Martín Zacarías, presidente de la Junta Directiva del PDA; Pascual Aguilar, presidente del proyecto de café; y Marcos Aguilar, en representación de los productores. Ellos expresaron que “estamos muy contentos porque nos están tomando en cuenta, ya conocen nuestro café y les gusta, antes nadie nos visitaba ahora ya vienen personas de otros países a conocernos, ya tenemos un comprador de Japón que se llama NITO, y ojalá podamos tener otro. Damos gracias a Dios y al PDA Santiago Chimaltenango por esta ayuda”.

Como parte de la visita los productores, compartieron un refrigerio consistente en fruta de la comunidad, con miel producida en el municipio, por lo que  los visitantes también pidieron una muestra de miel pretendiendo conocer de ella y poder incluirla en la compra.

Con estas actividades el PDA espera seguir fortaleciendo la organización comunitaria y alcanzar la sostenibilidad del programa para seguir contribuyendo con el desarrollo del municipio de Santiago Chimaltenango.