Niños y niñas los más afectados por la crisis alimentaria en Guatemala

Guatemala, 10 de septiembre de 2009

La escasez de alimentos, provocada por el adelanto del período de lluvia y por la entrada del Fenómeno del Niño que trajo sequía, ha cobrado la vida de 54 niños y niñas y afectado a más de de 55,000 familias pobres del país, dejando también pérdidas en más de 12,000 hectáreas de cultivos. Por ello, el presidente de Guatemala, Alvaro Colom, declaró hoy "estado de calamidad pública" a nivel nacional, para hacer frente a la severa situación que sufren miles de personas que han perdido sus cosechas.

Guatemala, de acuerdo a la Presidencia de la República, ha atravesado durante décadas, altos índices de desnutrición y pobreza, y en la actualidad el cambio climático se ha manifestado en todo el país dejando sequías prolongadas que han agravado el problema de inseguridad alimentaria y nutricional, problema que considera, tiene raíces históricas y estructurales.

Más de 50,000 habitantes del denominado "Corredor Seco" al Oriente del país que se caracteriza por la aridez de sus tierras y la falta de lluvia en la época de invierno, fueron declaradas en estado crítico por la falta de alimentos para subsistir, debido a la pérdida de sus cosechas de maíz y frijoles, granos en los que la población basa su dieta alimenticia.

Otras 300,000 familias de esta misma zona, integrada por los departamentos de El Progreso, Zacapa, Chiquimula, Jalapa, Jutiapa, Santa Rosa y Baja Verapaz, corren el peligro de padecer una situación similar en lo que termina este año, ya que los últimos pronósticos para los próximos meses indican lluvias por debajo de lo normal.

Esta problemática se agrava al presentarse también agotamiento de reservas de alimentos, principalmente de granos básicos en todo el territorio de Guatemala, debido a la pérdida de cultivos que de acuerdo al Ministerio de Agricultura ha llegado al 60% en el maíz y 80% en frijol. Con la declaración del Estado de Calamidad Pública se espera poder reducir los efectos de inseguridad alimentaria y nutricional, principalmente para garantizar la vida y la seguridad de la población afectada o en riesgo.

De acuerdo a la Secretaría de Seguridad Alimentaria (Sesan), el número de comunidades en peligro de hambruna se elevó en 113% en los últimos tres meses debido a la sequía. Asimismo, pesar de estar lejos de la situación económica de Haití (el país más pobre de América Latina), Guatemala duplica los casos de desnutrición que tiene el país caribeño.

Visión Mundial responde a la crisis

Visión Mundial apoya a dos de los siete departamentos del “Corredor Seco” donde más de 24,240 niños y niñas son patrocinadas por las Asociaciones con programas de Desarrollo de Área –PDA-: CETREPSA, APAS, Comapa, Miramundo, Nuestro Futuro, ADICCA I y II y ASODELUV.

Actualmente, Visión Mundial está diseñando una estrategia de intervención para los municipios más afectados en los PDA más vulnerables. Para ello, Visión Mundial destinará un porcentaje de su presupuesto para responder a la emergencia.

El Equipo de Respuesta Rápida de la Oficina Nacional así como de los PDA localizados en el Corredor Seco se encuentran activados para dar respuesta a esta crisis.